سد مأرب: أعجوبة الهندسة القديمة في اليمن

يقع سد مأرب في وسط اليمن، وهو أحد أعظم الإنجازات الهندسية في العصور القديمة، ويُعتبر من أروع الأمثلة على العمارة الحجرية في شبه الجزيرة العربية. هذا البناء الضخم ليس فقط دليلًا على براعة الحضارات القديمة، بل كان أيضًا مصدر حياة لإحدى أقوى ممالك الجزيرة العربية لقرون طويلة.

زمن بناء سد مأرب

بدأ بناء سد مأرب في الفترة ما بين الألف الثاني والألف الأول قبل الميلاد، حيث تشير النقوش التاريخية إلى أن الملك السبئي سمحو عالي يناف وابنه يذععمر بيّن كان لهما دور رئيسي في تشييد السد خلال القرن الثامن أو السابع قبل الميلاد. ومع ذلك، كشفت الحفريات الأثرية الحديثة أن السد مر بمراحل بناء متعددة على مدار قرون طويلة، ما يدل على أن العمل في إنشائه لم يكن حدثًا واحدًا، بل مشروعًا مستمرًا ومتطورًا عبر الزمن. هذه الفترة الطويلة للبناء والصيانة تؤكد أهمية السد كمعلم هندسي حيوي وضرورة للحياة الزراعية في المنطقة.

سبب بناء سد مأرب

كان الهدف الرئيسي من بناء سد مأرب هو التحكم في تدفق مياه الأمطار الموسمية التي تهطل بغزارة على المرتفعات الشرقية، ومنع الفيضانات التي كانت تدمر الأراضي الزراعية في وادي ضانا. بالإضافة إلى ذلك، وفر السد مخزونًا مستدامًا من المياه لاستخدامها في الري طوال السنة، مما سمح بانتاج محاصيل زراعية على نطاق واسع في منطقة جافة تشتهر بندرة المياه. كان السد حيويًا للحفاظ على حياة السكان واستقرار اقتصاد مملكة سبأ، التي اعتمدت بشكل كبير على الزراعة والتجارة، حيث مكّنها من دعم مجتمعها المزدهر وزيادة إنتاجها الزراعي.

أثر سد مأرب على الحضارات العربية القديمة

ترك سد مأرب أثرًا عميقًا في الحضارات العربية القديمة، إذ لم يكن مجرد بناء هندسي بل رمزًا حضاريًا يعكس براعة القدماء في إدارة الموارد المائية. مكن السد مملكة سبأ من تحقيق ازدهار زراعي هائل، ما دعم اقتصادها القوي ومكانتها في التجارة الدولية، خاصة على طريق اللبان الشهير. ساهمت هذه الازدهار الزراعي في تعزيز التنمية الثقافية والسياسية في جنوب الجزيرة العربية، وكانت مملكة سبأ مركزًا حضاريًا هامًا أثرى التراث العربي القديم. كما شكل السد نموذجًا هندسيًا ألهم المشاريع المائية اللاحقة في المنطقة، مما جعله علامة بارزة في تاريخ الحضارات العربية والإنسانية.

سد شكَّل حضارةً بأكملها

يعرف سد مأرب أيضًا بـالسد العظيم لمأرب، وقد بُني في المقام الأول لتخزين المياه والري، مما سمح بالزراعة في مناخ جاف. لقرون طويلة، قام السد بتنظيم مياه الأمطار الموسمية، وأغذى شبكة معقدة من قنوات الري التي جلبت الحياة إلى قلب مملكة سبأ.

كان السد ضروريًا لتحويل الأراضي الجافة في اليمن إلى حقول خصبة. فقد حجز مياه الأمطار الموسمية ومنع الفيضانات المدمرة، وفي الوقت نفسه ضمن تزويدًا مستمرًا بالمياه على مدار العام. وكان نظام الري المغذى من السد يسقي آلاف الهكتارات من الأراضي الزراعية، مما مكن السبئيين من زراعة المحاصيل الأساسية مثل القمح والشعير والفاكهة. هذا الإنتاج الزراعي كان حجر الأساس لازدهار المملكة وازدهارها.

على الرغم من صمود السد لفترة طويلة، إلا أنه انهار في القرن السادس الميلادي، ولا تزال بعض أجزائه، وخاصة أبواب التصريف، قائمة حتى اليوم. في العصر الحديث، تم بناء سد جديد بالقرب من الموقع في القرن العشرين، ليعكس إرث السد القديم.

السبئيون وبناة السد

في الألف الأول قبل الميلاد، كانت مأرب عاصمة مملكة سبأ، المعروفة أيضًا في التقاليد الدينية بمملكة سبأ. كان السبئيون شعبًا ساميًا هاجر من شمال الجزيرة العربية واستقر في الجنوب، مؤسسين مملكة مزدهرة تقع على تقاطع طرق التجارة الحيوية. ازدهرت مملكتهم بفضل تجارة اللبان والتوابل، التي ربطت الشرق بالبحر الأبيض المتوسط.

كانت تجارة اللبان والتوابل مصدرًا هامًا للثروة والسياسة. فالعود واللبان والمُر كانت مطلوبة بشدة من حضارات مصر وروما وغيرها، للاستخدامات الدينية والعطور والعلاج. ومكنت هذه الثروة السبئيين من تمويل مشاريع ضخمة مثل سد مأرب، ودعم مجتمعهم المعقد.

مع ذلك، في القرن السادس قبل الميلاد، تسببت طرق التجارة الجديدة في تحويل الممرات التجارية، مما أدى إلى انهيار اقتصاد سبأ. ورغم ذلك، استمرت المملكة حتى القرن الثالث الميلادي، حيث استولى عليها مملكة حمير.

شهادة على عبقرية القدماء

تشير المصادر التقليدية إلى أن بناء سد مأرب يعود إلى القرن الثامن أو السابع قبل الميلاد، حيث يُنسب بناؤه إلى الملك سمحو عالي يناف وابنه يذععمر بيّن. لكن الأدلة الأثرية الحديثة، خاصة من بعثات ألمانية، تكشف أن البناء مر بمراحل متعددة تعود إلى الألف الثاني قبل الميلاد.

أظهرت الحفريات أن السد لم يُبنى في مشروع واحد، بل كان هيكلًا ديناميكيًا تعرض للصيانة والتطوير عبر العصور. تعكس هذه التحديثات تطور التقنيات الهندسية وتغير الظروف البيئية، مما يدل على مهارة وحرفية السبئيين.

كان السد أكثر من مجرد بناء مادي؛ فقد كان رمزًا لقوة المملكة ورضا الآلهة عنها. توضح النقوش القديمة أن ملوك سبأ اعتبروا بناء وصيانة السد من مهامهم المقدسة، وكان مرتبطًا بالازدهار وبركة الآلهة.

التصميم المعماري ووظائف السد

تميز السد بأسس من حجارة ضخمة، فوقها جدار ترابي معزز بطبقات من الحصى والحجارة. ارتفعت جدرانه إلى حوالي 15 مترًا، وبسمك قاعدة يبلغ 60 مترًا، وامتد السد على طول 720 مترًا عبر وادي ضانا، من جبل بلق في الشمال إلى الجبل الجنوبي.

كان طول السد هائلًا ليغطي عرض الوادي، بينما كان سمكه ضروريًا لتحمل ضغط المياه الهائل وقوى الفيضانات. خلال مواسم الأمطار بين أبريل وأغسطس، كانت مياه الأمطار تتجمع في الوادي، ويمنع السد تدفقها فجأة، مما يحمي الأراضي من الفيضانات ويخزن المياه للاستخدام اللاحق.

كانت هناك أبواب تصريف على طرفي السد تسمح بتوجيه المياه نحو نظام ري معقد. ساعد هذا النظام في تحويل الأراضي الجافة إلى حقول زراعية منتجة، من خلال شبكة من القنوات والسدود الصغيرة التي وزعت المياه بحكمة لمنع التآكل وزيادة الغلة الزراعية.

صيانة السد وانهياره

حظي السد بأهمية كبيرة حتى بعد سقوط مملكة سبأ، حيث استمرت مملكة حمير في صيانته. إلا أن السد انهار في مناسبتين عامي 450 و542 ميلاديًا، وتمت صيانتهما في كل مرة.

لكن في عام 570 ميلاديًا، انهار السد بشكل نهائي، ولا يزال سبب الانهيار محل جدل. يرى بعض الباحثين أنه زلزال قوي تسبب في تدمير السد، في حين يعتقد آخرون أن الأمطار الغزيرة كانت السبب. أما الأسطورة المحلية فتقول إن مجموعة من الجرذان العملاقة قضمت قاعدة السد، مما أدى إلى تسرب المياه وانهيار السد.

كان لانهيار السد آثار عميقة، إذ تسبب في فيضانات كارثية وأدى إلى تدهور الأراضي الزراعية وتفكك المجتمع المحلي. ويربط بعض المؤرخين بين انهيار السد وضعف مملكة حمير والتغيرات السياسية التي تبعت ذلك.

صدى الماضي في الحاضر

اليوم، ما تبقى من سد مأرب، وخاصة أبواب التصريف، يشكل شهادة حية على براعة المهندسين القدماء في اليمن. هذه الآثار تذكرنا بالتاريخ العريق والتقنيات المتطورة التي تمتع بها سكان المنطقة منذ آلاف السنين.

مع الأسف، في عام 2015، تعرضت آثار السد إلى أضرار جراء الغارات الجوية ضمن الصراع المستمر في اليمن، مما شكل تهديدًا خطيرًا لهذا الإرث الثقافي العظيم.

رغم ذلك، يواصل سد مأرب جذب الباحثين والمهتمين بالتاريخ والهندسة، إذ تقدم آثاره كنزًا معرفيًا حول نظم إدارة المياه القديمة والتخطيط الحضري في الجزيرة العربية.

الاكتشافات الأثرية والأبحاث المستمرة

شهدت العقود الأخيرة جهودًا بحثية من قبل بعثات ألمانية وغيرها لدراسة السد والمناطق المحيطة به. كشفت هذه الحفريات عن نقوش وقطع أثرية وبقايا بناء تُلقي الضوء على تاريخ السد وحياة سكانه.

ساعدت هذه الدراسات في توضيح مراحل بناء السد والتقنيات الهندسية المستخدمة، ولا تزال الأبحاث مستمرة لتحليل الرواسب وتفسير النصوص القديمة لفهم أعمق لدور السد في تطور المنطقة.

تساهم هذه الأبحاث أيضًا في الدراسات العالمية لنظم إدارة المياه القديمة، وتربط بين سد مأرب ومشاريع هندسية أخرى شهيرة في بلاد ما بين النهرين ومصر وروما.

الأهمية الثقافية والدينية

إلى جانب أهميته العملية، كان لسد مأرب دلالة ثقافية ودينية كبيرة لدى السبئيين. تكشف النقوش أن السد كُرّس لآلهة مرتبطة بالماء والخصوبة، مما يعكس العلاقة المقدسة بين الماء والحياة.

كان الملوك الذين بنوا أو صانوا السد يُعتبرون أوصياء على ازدهار المملكة ورضا الآلهة، وكان السد رمزًا لقوة المملكة وتناغمها مع الطبيعة.

من المحتمل أن تكون حول السد قد أقيمت مهرجانات وطقوس تعبيرًا عن الامتنان للمحاصيل الوفيرة وتعزيزًا للتماسك الاجتماعي.