هل "النكهات الطبيعية" طبيعية حقًا؟ كشف النقاب عن النقاش الصحي

الصحة اليومية

01/07/2025

هل "النكهات الطبيعية" طبيعية حقًا، أم أنها مجرد حيلة تسويقية؟ هذا السؤال هو جوهر نقاش متزايد بين المستهلكين وخبراء الصحة. في حين يُنظر إليها غالبًا على أنها بدائل صحية للنكهات الاصطناعية، إلا أن النكهات الطبيعية يمكن أن تكون مُعالجة بشكل كبير وتحتوي على مواد كيميائية اصطناعية، مما يطمس الخطوط الفاصلة بين ما هو طبيعي حقًا وما هو ليس كذلك.

فك شفرة "النكهات الطبيعية"

النكهات الطبيعية هي مستخلصات أو زيوت مشتقة من مصادر نباتية أو حيوانية، مثل الفواكه أو الخضروات أو التوابل أو الأعشاب أو الجذور أو البيض أو منتجات الألبان أو المأكولات البحرية. تضاف إلى الأطعمة بكميات صغيرة لتعزيز المذاق ولكنها لا تقدم أي قيمة غذائية. على الرغم من تسميتها "طبيعية"، إلا أن عملية التصنيع غالبًا ما تتضمن الحرارة أو الإنزيمات، ويمكن أن يحتوي المنتج النهائي على مواد مضافة اصطناعية.

الخط الفاصل غير الواضح بين الطبيعي والاصطناعي

المكونات الاصطناعية: يمكن أن يتكون ما يصل إلى 90٪ من "النكهة الطبيعية" من مواد مضافة مثل المذيبات والمواد الحافظة والمستحلبات، وكثير منها اصطناعي. هذا يعني أن النكهة الطبيعية يمكن أن تحتوي على ما يصل إلى 100 مادة كيميائية اصطناعية مختلفة.
مخاوف المعالجة: تسمح إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) باستخدام المستحلبات والمذيبات والمواد الحافظة الاصطناعية أثناء معالجة النكهات الطبيعية، مما يؤدي إلى وجود مكونات اصطناعية في المنتج النهائي.
المفاهيم الخاطئة التسويقية: غالبًا ما يستخدم مصنعو المواد الغذائية عبارة "مصنوع من نكهات طبيعية" للإشارة إلى منتج صحي. ومع ذلك، فقد أظهرت الدراسات أن المنتجات التي تحمل هذا الادعاء، مثل مشروبات الفاكهة، يمكن أن تحتوي على نسبة أعلى من السكر والسعرات الحرارية.

الرقابة التنظيمية والمخاوف

تتم مراجعة النكهات الطبيعية للتأكد من سلامتها من قبل لجنة الخبراء التابعة لجمعية مصنعي النكهات والمستخلصات (FEMA). إذا اعتبرت FEMA أنها "معترف بها عمومًا على أنها آمنة" (GRAS)، فيمكن استخدامها دون مزيد من موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية. تعرضت هذه العملية التنظيمية الذاتية لانتقادات بسبب افتقارها إلى الشفافية.

تشمل المخاوف التي أثارها خبراء الصحة ما يلي:

الافتقار إلى الشفافية: الشركات غير مطالبة بالكشف عن كل مكون داخل النكهة الطبيعية، مما يجعل من الصعب على المستهلكين معرفة ما يستهلكونه بالضبط.
مسببات الحساسية المحتملة: في حين يجب تحديد مسببات الحساسية الشائعة، إلا أن المسببات الأقل شيوعًا غير محددة، مما يشكل خطرًا على الأفراد الذين يعانون من حساسية أو حساسية نادرة تجاه الطعام.
القيود الغذائية: يمكن أن تنشأ النكهات الطبيعية من المنتجات الحيوانية، مما يجعل من الصعب على أولئك الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا أو غيره من الأنظمة الغذائية المحددة تحديد الأطعمة المناسبة.
"طبيعي" غير محدد: تفتقر إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إلى تعريف رسمي لـ "طبيعي"، مما يعني أن النكهات من المحاصيل المعدلة وراثيًا (GMO) لا يزال من الممكن تصنيفها على أنها طبيعية.

اتخاذ خيارات مستنيرة

في حين أن الأدلة العلمية الحالية لا تشير بقوة إلى أن النكهات الطبيعية المعتمدة من FEMA GRAS غير آمنة بكميات الطعام النموذجية، يمكن للمستهلكين المهتمين بهذه المواد المضافة اتخاذ خطوات لتجنبها:

اقرأ ملصقات المكونات بعناية وتجنب المنتجات التي تسرد "النكهات الطبيعية".
اختر الأطعمة العضوية المعتمدة، والتي لديها قواعد أكثر صرامة فيما يتعلق بالمواد الكيميائية الاصطناعية في النكهات.
اختر الأطعمة غير المنكهة وأضف التوابل والنكهات الخاصة بك.
إعطاء الأولوية للفواكه والخضروات الطازجة والأطعمة الكاملة غير المصنعة الأخرى.
بالنسبة للأنظمة الغذائية النباتية، ابحث عن المنتجات النباتية المعتمدة للتأكد من عدم وجود مكونات مشتقة من الحيوانات.

في النهاية، يظل التركيز على نظام غذائي غني بالأطعمة الكاملة والمعالجة بأقل قدر ممكن مع قوائم المكونات الشفافة هو أفضل نهج للصحة العامة.

02-07-2025

دراسة جديدة تؤكد النمو الصحي للأطفال النباتيين

تؤكد دراسة جديدة أن الأنظمة الغذائية النباتية المخطط لها جيدًا يمكن أن تدعم النمو الصحي للأطفال، مع التأكيد على أهمية المكملات الغذائية والتوجيه المهني.